《西方电池巨头梦碎！中国廉价锂电池“绞杀”钠电池野心？》

钠离子电池的崛起与挑战：西方企业寻求摆脱对中国锂电池的依赖

西方初创企业曾寄希望于用储量丰富的钠来替代锂，从而降低电池成本并摆脱对中国供应链的依赖。然而，市场风云突变，锂离子电池价格的持续走低彻底颠覆了这一局面，使得当下放弃钠离子电池反而成为更经济的选择。

廉价磷酸铁锂电池的冲击：钠离子电池的成本优势不再

近两年，中国市场的磷酸铁锂电池价格经历了断崖式下跌。电动汽车用磷酸铁锂电池的价格暴跌70%，从2023年的每千瓦时155美元骤降至约45美元。这一价格几乎是当前钠离子电池平均每千瓦时87美元价格的一半。

专家预测：磷酸铁锂电池的统治地位或将持续

斯坦福大学的研究人员在今年1月发表于《Nature Energy》的一篇论文中大胆预测，磷酸铁锂电池很可能在21世纪30年代中期甚至更久以后，依然保持其强大的价格优势。

钠离子电池的研发背景：锂资源短缺与价格飙升

大约在2021年，由于对锂需求的不断增长以及对锂资源可能出现长达十年短缺的担忧，开发钠离子电池以替代锂离子电池的行动开始加速。从2021年初至2022年11月，中国锂现货价格上涨了近13倍，这无疑加剧了对替代材料的需求。

中国企业的钠离子电池探索：能量密度提升与商业化尝试

在此之前，由于钠的能量密度远低于锂，电池和汽车制造商并未将钠作为电池材料的首选。钠离子电池会缩短电动汽车的续航里程，且在电池充放电过程中容易出现性能衰减。但包括宁德时代在内的中国企业依然积极投身于钠离子电池的研发，原因在于钠在地壳中的含量是锂的1000倍，几乎随处可见。基于这一考量，钠有望缓解锂供应的紧张局面，进而降低电动汽车的成本。

一年多前，中国汽车制造商推出了由钠离子电池驱动的小型城市汽车，这让西方同行感到惊讶。他们声称已经成功提升了钠离子电池化学体系的能量密度，使其可以应用于包括电动汽车在内的商业产品中。

美国初创企业的涌现：押注固定储能领域

这一消息刺激了一批获得风险投资的美国钠离子电池企业涌现，如Bedrock Materials、Peak Energy、Standard Potential和Unigrid。所有这些初创企业都将目标锁定在固定储能领域，希望以价格优势击败磷酸铁锂电池。

成本难题：钠离子电池在电动汽车领域面临挑战

然而，斯坦福大学博士生Adrian Yao指出，电动汽车中使用的钠离子电池比磷酸铁锂电池更昂贵，该行业在降低成本方面仍然有大量工作要做。他认为，虽然钠储量丰富，但由于其能量密度较低，加上磷酸铁锂电池成本持续下降，这并不意味着钠离子电池的价格就一定更低。

钠离子电池的突围之路：性能优势与系统优化

尽管在成本上暂时处于劣势，钠离子电池的研发者们仍在积极探索其突围之路，试图通过提升性能、优化系统等方式，找到钠离子电池独有的竞争优势。

斯坦福大学研究：钠离子电池的三大潜在突破口

斯坦福大学的Adrian Yao及其导师萨莉·本森和威廉·丘通过模拟6000多种场景，涵盖了钠及其他金属和矿物价格可能出现的涨跌以及其他潜在的市场因素，得出了钠离子电池击败磷酸铁锂电池的三条可行途径：

1. 大幅提高钠离子电池的能量密度；
2. 不聚焦于电池单体，而是关注整个电池系统，使钠离子电池在系统层面具备优势；
3. 强调钠离子电池的性能优势，忽略成本因素。

Natron Energy的成功案例：性能优势赢得市场

位于加利福尼亚州圣克拉拉的钠离子电池开发商Natron Energy正是依靠第三条策略——性能优势赢得了市场。Natron公司将其电池销售给人工智能数据中心。该公司的钠离子电池电极由普鲁士蓝制成，普鲁士蓝是一种最初用作颜料的结晶物质。这种电池能够在两分钟内释放大量能量，然后快速充电。其释放的能量是磷酸铁锂电池的五倍，这使得人工智能数据中心能够让昂贵的芯片每秒处理更多运算任务。

Peak Energy的策略：自主生产与成本竞争

Peak Energy的联合创始人卡梅隆·戴尔斯表示，Peak公司从一家中国供应商处采购钠离子电池。尽管这些电池价格高于磷酸铁锂电池，但Peak公司的供应商预计，随着钠离子技术的改进以及锂价上涨，到2027年钠离子电池价格将低于磷酸铁锂电池。无论如何，Peak公司的策略是未来在美国自行生产电池单体，并在电池组层面与磷酸铁锂电池展开竞争。

Bedrock Materials的努力：提高能量密度

电池制造商已经证明，通过优化电池组设计，如去除不必要的填充材料，能够提高能量密度并降低成本。Bedrock Materials公司一直在努力提高钠离子电池单体的能量密度，这正是Adrian Yao所建议的第二条途径。CRU集团的阿德姆表示，像宁德时代这样的中国电池制造商已经提高了钠离子电池的能量密度，但增速不及磷酸铁锂电池。

未来的不确定性：锂价波动与技术进步

钠离子电池的未来并非一片黯淡。锂价的波动和技术的进步，仍然为钠离子电池的发展留下了想象空间。

锂价再次飙升的可能性：钠离子电池的潜在机遇

电池金属研究公司SC Insights的董事总经理安德鲁·莱兰指出，钠离子电池挑战磷酸铁锂电池还有第四条途径：如果锂价再次飙升，电池制造商将再次寻求替代方案，而钠离子电池或许是首选。

西方企业面临的挑战：技术差距与追赶之路

但目前，Bedrock公司的首席执行官斯宾塞·戈尔表示，即便中国钠离子电池制造商将价格降至磷酸铁锂电池以下，西方企业也需要很长的时间才能达到相同的技术水平。他指出：“钠离子电池的希望在于第二代材料技术。”

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